悉尼科技大学:为老年护理提供更多资金并不能让其完全经受住未来的考验

政府为大约150 万老年人提供补贴老年护理的成本将大幅增加,而提供者的收入正在下降。老年护理为澳大利亚老年人提供许多基本服务,从膳食、交通和在家帮助,到老年护理院的 24/7 护理和个人护理。

本周,储备银行行长菲利普洛警告说,澳大利亚在残疾服务、老年护理和国防等方面的支出将超过税收所能支付的金额:

对公共钱包的要求越来越高。很难弄清楚我们将如何为此付出代价。

他告诉美国广播公司的观众,这是一个国家需要进行的讨论。

在今天发布的一篇论文中,我们认为老年护理系统的可持续性需要这样一场全国性的讨论。

该论文提出了有关该系统是否能够在解决以下问题所需的措施后生存下来的严重问题:

当前某些服务的质量和安全性不可接受

家庭服务需求未得到满足

低工资和恶劣的劳动力条件,以及

大量供应商处于亏损状态。

该行业每年已经花费纳税人270 亿澳元,占经济 (GDP) 的 1.2%。预计这将在 40 年内翻一番,达到 2.1%。

虽然对补贴服务的需求很高且不断上升,但该系统的许多部分都需要改进。联邦预算无法通过将全部负担放在纳税人身上来解决这些问题。

前景黯淡

展望未来,养老体系不会“自我纠正”。

澳大利亚的人口正在老龄化。到 2060-61年,85 岁及以上的人口预计将增加两倍,达到 190 万。

这将增加对老年护理服务和员工的需求,同时增加必要的人员配备以提高服务质量。

同时,劳动年龄人口的比重将下降。

老年护理将不得不通过提供更具吸引力的工资和条件与其他经济部门竞争熟练的员工。提供者将需要更多资金来应对这些不断上涨的成本,特别是考虑到大约 60% 的养老院已经在亏损运营。

尽管如此,政府的预算不仅现在受到压力,而且 2021 年代际报告的预测显示,预算赤字和政府债务将至少在未来 40 年内持续增长。

雪上加霜的是,我们和精算师协会的分析表明,老年护理预算的影响可能比政府的预测还要严重。

预算压力并不是唯一的担忧。可持续性挑战的其他方面包括:

熟练劳动力的未来可用性

高质量供应商和服务的可行性

需要保持社区对服务标准的满意度。

不仅仅是金钱——4个关键策略

我们的论文提供了四种广泛的战略方法来解决这些问题。

1.减缓需求水平

一个经常被忽视的首要策略是减少对有补贴的老年护理服务的需求增长。对初级保健进行合理投资,例如为执业护士、物理治疗师和其他相关卫生工作者提供更多资金,可以帮助老年人改善健康和福祉,并更长时间地保持独立。

2. 改善服务和健康

第二种方法是仔细研究当前补贴服务范围的有效性。例如,提供更多的恢复性护理将帮助更多的人重新获得并保持他们的独立性。这可以减少对一些持续服务的需求,并以较低的总成本为有需要的人带来更好的结果。

3. 提高效率和员工敬业度

供应商提供服务的效率也值得仔细检查。有证据表明,训练有素且敬业的员工队伍生产力更高,并提供更高的护理标准。

同时,通过改善老年护理人员的职业道路,可以降低员工流动成本,减少短期机构更换的需求。

4. 平衡私人和公共成本

最后,应该重新评估老年护理补贴的私人和公共成本之间的平衡。

必须为许多需要护理但生活在低收入且资产很少的澳大利亚老年人提供安全网。然而,消费者对护理服务的总体贡献水平不到总护理成本的 10% 。全国辩论需要就收入和财富较高的老年人的公平合理贡献达成广泛共识。

规划老年护理的未来

虽然来自纳税人和富裕消费者的更多资金是不可避免的,但需要通过采用诸如此类的多种相互关联的战略来实现更可持续的未来。此类战略的性质、规模和时机应该成为关于当今和未来社会长者的全国性对话的核心。

利害攸关的是从可行和响应迅速的供应商以及高技能和敬业的员工那里可持续地提供安全、高质量的服务。但这些需要付出当代和后代能够承受的成本。

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