悉尼科技大学:口吃是天生就有的吗?

新的研究表明口吃的原因是有机的,并且在出生时就存在,对于治疗这种疾病和消除伴随它的耻辱和边缘化具有广泛的意义。

口吃是一种对个人和社会造成严重后果的沟通障碍。照片由 iStock/Anastasiia Stiahailo 拍摄

到四岁时,大约十分之一的孩子会受到口吃的影响。大多数人会自然康复,但 1-2% 的人会终生口吃。

口吃是一种对个人和社会造成严重后果的沟通障碍。那些口吃的人很容易出现心理健康问题,尤其是社交焦虑,而且他们很可能无法发挥自己的教育和职业潜力。

新的研究表明口吃的原因是有机的,对于治疗这种疾病和消除伴随它的污名和边缘化具有广泛的意义。

尽管进行了数十年的研究,但口吃的原因尚不清楚。虽然在口吃的儿童和成人中检测到结缔性脑白质受损,但尚不清楚这是一个因果因素还是仅仅是口吃的结果。这项研究是第一个在口吃开始之前调查儿童大脑的研究。

悉尼科技大学澳大利亚口吃研究中心 (ASRC) 和阳光海岸大学汤普森研究所领导的研究小组对 18 名 8 至 18 周大的婴儿进行了磁共振成像。其中六名婴儿被确定在遗传上有口吃的风险。研究结果显示,与对照组相比,处于危险中的婴儿大脑关键区域的白质受损。

研究员 Monique Jones 应用安顿和襁褓过程让婴儿接受磁共振成像。澳大利亚口吃研究中心摄

ASRC 创始主任 Mark Onslow 教授说,口吃的人生活在一个将口吃视为心理问题的刻板印象将他们边缘化的社会。

“这项研究提供了证据表明这是错误的,并且可能在出生时存在身体问题。除了让公众了解人们为什么会口吃之外,这些发现还为研究人员为开始口吃的学龄前儿童开发治疗方法提供了重要的方向,”昂斯洛教授说。

汤普森研究所的 Jim Lagopoulos 教授说,这是少数几项试图绘制幼儿关键神经解剖区域图的研究之一。

“这是第一项解决这个棘手问题的研究,即我们在口吃的成年人中观察到的大脑变化是否是实际口吃的结果,或者它们是否是一个人正常大脑环境的一部分。

一名婴儿在研究期间准备接受 MRI 检查,以绘制幼儿的关键神经解剖区域。澳大利亚口吃研究中心摄

“在有口吃的成年人中,我们发现连接语音生成所涉及的关键大脑区域的连接出现了中断。现在我们需要在孩子开始口吃之前确定这种连接中断是否存在于他们身上。

“使用复杂的大脑映射技术,我们可以确定儿童的大脑是如何连接的,我们可以更好地描述与口吃有关的关键因素。”

研究人员表示,他们的初步研究结果值得复制并纳入纵向研究。他们说,更好地了解不同的大脑区域是如何断开连接的,将使我们更接近开发有针对性的生物治疗方案,有朝一日可能会完全缓解口吃

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