亚热带珊瑚是危险的入侵者还是无害的难民?

不断恶化的环境压力,例如更高的海水温度,正在导致全球珊瑚覆盖的灾难性损失。随着大堡礁水域变暖,亚热带珊瑚向南寻找更凉爽的水域。

悉尼最近成为新亚热带珊瑚的家园,这引发了一个重要问题:悉尼能否成为因气候变化而流离失所的珊瑚的避难所?

悉尼科技大学 (UTS) 的珊瑚礁研究人员说,答案是肯定的……但是。

一项新研究分析了这些新珊瑚在现有和未来变暖情景下的新陈代谢,发现入侵的亚热带珊瑚将在悉尼沿海生存和繁衍。

悉尼科技大学未来珊瑚礁项目的研究负责人 Jen Matthews 博士表示,变暖可能会给现有的悉尼珊瑚物种带来麻烦。

Jen Matthews 博士调查悉尼珊瑚的健康状况和分布情况。图片来源:Brigitte Sommer 博士。

“虽然我们发现这些珊瑚拥有承受温度大幅变化的机制,但这些温度可能会杀死悉尼现有的珊瑚。当我们考虑悉尼宝贵生态系统的未来时,这一点非常重要,”马修斯博士说。

“悉尼沿海属于温带气候区,因此亚热带珊瑚种群的建立引发了一些有趣的问题,比如它们如何在生存边缘生存?我们将继续研究珊瑚如何在温带或次优环境中生存和繁殖,以及我们如何利用这些知识来帮助我们在未来保护澳大利亚的珊瑚礁。

“悉尼海洋环境的生态服务和经济收入使其成为一个非常有价值的生态系统,但它一直受到气候变化和城市化的威胁,导致雨水流入增加和栖息地改变。”

然而,联合研究员 Brigitte Sommer 博士 (UTS) 表示,可能会有令人兴奋的好处——增加悉尼海洋生态系统的生物多样性和复杂性可能会为珊瑚鱼、珊瑚蟹和潜在的其他珊瑚物种带来好处。

“确定哪些珊瑚物种能够在变暖的海洋中向极地迁移以及它们如何与当地物种相互作用至关重要,因此我们可以在未来保护这些充满活力的生态系统,”Sommer 博士说。

悉尼大学昆士兰大学昆士兰科技大学的研究人员也参与了这项研究

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